Buenos Aires. Luna, la fille du juge Lunatti, un fonctionnaire haut placé, est kidnappée en pleine rue, malgré la présence de gardes du corps. Le juge souhaite opérer dans le plus grand secret et de manière totalement officieuse. Il fait pour cela appel à Miguel Dimarco, un ex-policier incarcéré dans le pénitencier de Rio Azul, en Patagonie. Lunatti soupçonne l’existence de liens entre l’enlèvement de sa fille et la prison de San Onofre où il souhaite envoyer Miguel. L’ex-flic sera incarcéré sous une fausse identité – Osvaldo « Pastor » Peña – avec pour mission d’infiltrer une bande de détenus, soupçonnés d’être impliqués dans le kidnapping.

À la suite de son évasion, Mario Borges est rattrapé par la police et incarcéré avec son frère Diosito à la prison de San Onofre, bidonville qui abrite les pires criminels. Le Crapaud, caïd en charge du trafic dans la prison, connait la réputation de Mario et le fait mettre sous surveillance. Diosito se lie d'amitié avec Patricio, souffre-douleur des autres détenus…