칼 모크 경감은 뛰어난 수사 능력을 갖췄지만, 동료들과는 도무지 어울리지 못한다. 날카롭고 냉소적인 말투 탓에 그는 에든버러 경찰청의 외톨이 신세다. 그러던 어느 날, 젊은 순경이 사망하고 파트너는 하반신이 마비되는 총격 사건이 발생하면서, 칼은 경찰청 지하로 좌천돼 신설된 미제 전담 부서 ‘사건수사대 Q’의 유일한 부서원이 된다. 하지만 이 부서는 사실, 인력과 예산이 부족한 경찰 조직의 무능과 실책을 감추기 위한 보여주기식 프로젝트에 불과했다. 동료들 역시 칼이 눈앞에서 사라지자 내심 안도한다. 처음부터 계획한 건 아니지만 어쩌다 보니, 칼은 소외되거나 제 실력을 인정받지 못한 아웃사이더들을 하나둘 모아 새로운 팀을 꾸려 나가게 된다. 그 무렵, 수년간 미제로 남아 있던 한 고위 공무원 실종 사건이 다시 수면 위로 떠오르면서 수사가 새로운 국면에 접어든다. 칼은 자신이 가장 잘하는 일을 다시 시작한다. 바로, 권위에 맞서고 어떤 반대에도 물러서지 않는 집요한 수사다.