Het eerste seizoen van True Detective volgt detectives Rust Cohle en Martin Hart tijdens een 17 jaar durende klopjacht naar de dader van een bizarre rituele moord in Louisiana uit 1995.

In het tweede seizoen zet de bizarre verdwijning van een stadsmanager een lucratief ontwikkelingsplan op de helling. Bij het resulterende onderzoek raken drie uiteenlopende politiemensen betrokken.

Wayne Hays, een gepensioneerde rechercheur wordt al 35 jaar gekweld door een geval met de verdwijning van een 12 -jarig jongetje en zijn tien jaar oude zus in Arkansas. Terwijl het geheugen van de ouder wordende Hays faalt, herkauwt hij de details van zijn onderzoek met de producent van een documentaire over de ware misdaad. We leren over de zaak, en Hays 'verleden, volgen de verhalen uit 1980, toen het misdrijf plaatsvond, en in 1990, toen een schokkende ontdekking de belangstelling in de zaak opnieuw aanwakkerde. Elk van de acht afleveringen voegt een nieuw stuk toe in de puzzel van wat er gebeurde in die noodlottige nacht in 1980 - en hoe die ene gebeurtenis de levens van zoveel mensen zoveel jaar heeft gevormd.

Wanneer de lange winternacht valt in Ennis, Alaska, verdwijnen de acht personen die het Tsalal Arctic Research Station beheren spoorloos. Om de zaak op te lossen zullen rechercheurs Liz Danvers en Evangeline Navarro de confrontatie aan moeten gaan met de duisternis die ze in zich dragen en moeten graven in de spookachtige waarheden die begraven liggen onder het eeuwige ijs.