Сибирский отшельник, чья жизнь была разрушена жерновами Великой Октябрьской революции, проводит 17 лет в добровольном изгнании. Узнав о нападении фашистской Германии на СССР, бывший казачий офицер, не задумываясь, устремляется на фронт, чтобы защитить родную землю.

Продолжение военной драмы «Топор» разворачивается спустя два года — в 1943 году. Накануне наступления Красной Армии группа капитана Белова случайно обнаруживает у села Анино замаскированную танковую дивизию. Разведчики понимают, что только они знают об устроенной немцами засаде. Раненный Белов приказывает Ивану Родину дойти до советского командования и предупредить их об опасности. Он докладывает штабу об увиденных танках и даже воспроизводит тактический номер дивизии, но командование фронта ему не верит — указанную танковую дивизию уже обнаружил ранее разведчик Одинцов. Ивана арестовывают, подозревая в дезинформации и работе на немцев.

1944 год. Разведгруппа Одинцова пробирается по глубоким тылам со специальным заданием — переправить через линию фронта молодого человека по фамилии Савичев. Кто он, откуда и как попал к партизанам, Одинцову не сообщают. Так как их ищут немцы, разведчикам проходится возвращаться другим путем. Наутро после трудного перехода Родин, пока другие спят, ловит воришку — им оказывается цыганенок Марко. Мальчик рассказывает, что он сбежал из госпиталя, где у него и других детей брали кровь. Одинцов и товарищи спасают детей, но прорваться к линии фронта с ними невозможно…

Молодые бойцы советской армии находят немецкий клад. Четвертая часть военной драмы о подвигах Ивана Родина и его боевых товарищей. Зима 1945 года. Советская Армия активно наступает на Восточную Пруссию, приближая победу. В разведроту Одинцова отправляют молодых ребят без боевого опыта. Он принимает решение не рисковать и оставляет их охранять тыл в небольшом поместье вместе с раненым Родиным. Неожиданно один из бойцов находит клад с драгоценностями. Хозяин поместья признается, что его тут оставили немцы. Вскоре становится понятно, что они не забыли про спрятанные сокровища.

Лето 1945 года. Советское командование перебросило на Дальний Восток войска для наступления на Японскую армию в Маньчжурии. В расположение одной из дивизий пробирается Алексей Хламов, русский эмигрант, зараженный оспой. Он рассказывает, что японские военные содержали его в месте с кодовым названием «Отряд 731». Для выяснения достоверности показаний беглеца в тыл к японцам отправляют разведгруппу Кравцова, Родина и резидента в Японии Чена. Возглавляющий охрану лаборатории полковник Такеси Танагути всеми силами пытается помешать советским войскам обнаружить секретные разработки. На помощь разведгруппе приходят послушники близлежащего буддистского монастыря…